Gallina polacca e gallo: quali sono le differenze?

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I polli polacchi sono tra i polli dall'aspetto più singolare al mondo. Nessuno sa con certezza da dove provengano questi uccelli europei, ma i ricercatori concordano sul fatto che non siano nati in Polonia. La versione moderna di questa razza proviene dai Paesi Bassi e il suo nome si riferisce alla parola olandese Pol, che significa testa grande.

Le prime prove di polli con crani erniati simili ai moderni polli polacchi risalgono a più di 1.600 anni fa, nell'antica Roma. Nel frattempo, rappresentazioni artistiche di quelle che sembrano galline e galli polacchi sono emerse in Europa già 600 anni fa. Alcune fonti suggeriscono che il pollo polacco dalla maestosa cresta sia stato importato nei Paesi Bassi dalla Spagna. Altri dicono che provenissero dall'Asia, portati dai Mongoli già nel Medioevo.

©Microfile.org/Shutterstock.com

Ovunque provenissero, nel XVIII secolo gli allevatori olandesi avevano iniziato ad allevare selettivamente polli polacchi per migliorare le loro creste. La razza contemporanea si diffuse rapidamente in tutta Europa e nel 1850 negli Stati Uniti. Hanno sofferto di un calo di interesse poiché migliori produttori di carne e uova hanno preso il sopravvento sulla scena del pollame. Oggi i polli polacchi sono una scelta molto popolare come uccelli da esposizione. I proprietari li scelgono anche come aggiunte ornamentali agli stormi da cortile grazie al loro aspetto unico e ai loro comportamenti bizzarri. Prendiamoci un momento per confrontare la gallina polacca con il gallo ed esplorare alcune delle loro importanti differenze.

Di tutti i polli crestati, i polli polacchi hanno le corone più impressionanti. Le galline polacche hanno creste più piccole dei galli polacchi e le piume stesse sono più lisce con estremità arrotondate e disposte in modo più ordinato. I galli polacchi hanno piume più lunghe e disordinate sulle loro creste con estremità appuntite anziché arrotondate. Si potrebbe dire che le galline polacche sembrano ben pettinate, mentre i galli sembrano appena usciti dal letto dopo una notte sfrenata di festa.

©Sunshower Shots/iStock tramite Getty Images

Entrambi i sessi hanno una grande protuberanza ossea, a forma di pallina da ping pong, sulla parte superiore del cranio. Sostiene le piume nella loro cresta proprio come la schiuma di un fioraio sostiene una disposizione ampia e arrotondata di fiori a stelo lungo. Sia le galline che i galli polacchi hanno anche un cervello unico a forma di manubrio o arachide che si estende in questa cavità ossea. Il loro cervello non è più grande di quello di altri polli di dimensioni simili, ma è strutturato in modo diverso. Il pollo polacco ha più materia cerebrale e un cervelletto e un midollo più piccoli.

Oltre alle famose creste piumate del pollo polacco, alcuni individui hanno barba, manicotti o entrambi. Le piume della barba si estendono sotto il becco, mentre le piume del manicotto ricoprono il lato del viso, a volte mascherando i lobi delle orecchie. Sia le galline che i galli polacchi possono avere barba e manicotti. Secondo l'American Poultry Association, barbe e manicotti vengono trasmessi geneticamente attraverso una dominanza incompleta. Senza addentrarci troppo nella scienza dell'ereditarietà, ciò significa che quando si impanano polli polacchi barbuti e con i manicotti, alcuni possono avere barbe e manicotti completi, altri possono avere barbe e manicotti parziali, e alcuni potrebbero non averne affatto.

I polli polacchi hanno piume morbide ed eleganti a meno che non siano della varietà crespa. Le galline hanno la coda ordinatamente disposta che portano semieretta. Anche i galli portano la coda in posizione verticale, ma hanno lunghe piume a falce che si curvano sulla parte superiore.

Le piume dei polli polacchi possono oscurare i lineamenti del loro viso, soprattutto se appartengono alle varietà barbute o incappucciate. I galli hanno una piccola cresta rossa a forma di V e bargigli rossi e arrotondati. Tuttavia, queste funzionalità di solito rimangono nascoste alla vista. Le galline hanno creste e bargigli molto piccoli. Entrambi i sessi hanno i lobi delle orecchie bianchi e i loro becchi presentano grandi narici. Non hanno piume sulle gambe o sui piedi.

Il Poultry Club of Great Britain riconosce i polli polacchi nelle varianti Gold, Silver Spangled, Black, White, White-Crested Black, Golden e Silver. L'American Poultry Association riconosce dieci diversi modelli di colore sia nelle varietà grandi che in quelle bantam: Bearded Buff Laced, Non-Barbuto Buff Laced, Bearded Golden, Non-barbuto Golden, Bearded Silver, Non-barbuto Silver, Bearded White, Non-barbuto bianco, Nero con cresta bianca senza barba e blu con cresta bianca senza barba. Riconoscono anche il bianco crestato nero senza barba solo nella taglia grande.