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da: Cancella i rifugi

Inserito: 16 giugno 2023 / 09:37 EDT

Aggiornato: 16 giugno 2023 / 09:37 EDT

Gabriel Feitosa ha un talento nel trasformare gli animali in arte.

Nel suo salone di toelettatura a San Diego, tutto è possibile: i Bernedoodle diventano giraffe e i barboncini diventano Pokémon.

Feitosa, originario di San Paolo, in Brasile, ha aperto il Gabriel Feitosa Grooming Salon nel 2018, capitalizzando un mercato globale di toelettatura per animali domestici da 1,3 miliardi di dollari.

Feitosa e i suoi 10 dipendenti puliscono circa 20 cani al giorno e almeno 500 al mese, dice il 31enne a CNBC Make It. Ma molti degli animali con cui lavora non si limitano a tagliare i capelli, ma subiscono un restyling completo.

In qualità di artista della toelettatura dei cani, Feitosa combina tecniche di toelettatura tradizionali con design unici e utilizza coloranti vegani e adatti agli animali domestici..Le sue creazioni straordinarie hanno accumulato un seguito di culto sui social media, con oltre 2 milioni di follower su TikTok e 400.000 su Instagram.

Il completamento dei progetti intricati può richiedere dalle 3 alle 5 ore, comprese le pause per mangiare e andare in bagno per il cucciolo, e costare da $ 500 a $ 1.200. In una settimana tipica, Feitosa lavora tra le 40 e le 50 ore.

Lo scorso anno il salone ha incassato circa 1,2 milioni di dollari, secondo i documenti fiscali esaminati da CNBC Make It. Feitosa ha guadagnato altri $ 125.500 nel 2022 per accordi di marca e sponsorizzazioni.

"Questo salone è un sogno per me", afferma Feitosa. "Sono venuto negli Stati Uniti con due forbici e un tagliacapelli, e ora ho un posto dove mi sento un artista e mostro al mondo che questa carriera è possibile."

La carriera di tolettatura dei cani di Feitosa è iniziata quando aveva 12 anni.

Feitosa portava il cane di sua sorella, Icaro, dal toelettatore locale a San Paolo ogni volta che aveva bisogno di un bagno e di un taglio di capelli.

Non sapeva che questi viaggi dal toelettatore avrebbero dato il via a una carriera appagante tutta sua. Feitosa era affascinata guardando il toelettatore fare il bagno, tagliare e abbellire i cani.

"Ho pensato: 'Wow, questa signora può giocare con i cani tutto il giorno e fare soldi?'", dice. "Sono semplicemente ossessionato."

Feitosa era ansioso di saperne di più, quindi chiese al toelettatore di insegnargli come lavare i cani. Ben presto iniziò a lavorare nel negozio dopo la scuola.

Ha lasciato la scuola superiore subito prima di diplomarsi per dedicarsi alla tolettatura dei cani come carriera a tempo pieno, lavorando al salone e insegnando toelettatura in una scuola professionale basata sui suoi apprendimenti nel mondo reale. La toelettatura degli animali domestici non richiede istruzione o certificazione specializzata e Feitosa afferma di non aver completato un programma educativo formale.

Poco dopo aver compiuto 23 anni, a Feitosa fu offerto uno stage di toelettatura presso un allevatore di cani a Sacramento, in California, e si trasferì negli Stati Uniti.

Ha trascorso i successivi tre anni lavorando con toelettatori e mostre canine negli Stati Uniti come parte dello stage prima di stabilirsi a San Diego con l'allora marito nel 2017.

A San Diego, Feitosa trovò un lavoro part-time come toelettatrice per cani in un piccolo salone con una boutique per animali e una panetteria davanti.Lui ha presoin un secondo lavoro part-time per aiutare un allevatore di barboncini a sbarcare il lunario.

Diversi mesi dopo, il capo di Feitosa gli si avvicinò con un accordo: gli avrebbe venduto la sua attività di toelettatura, che comprendeva tutta l'attrezzatura del negozio, così come la sua lista di clienti, per circa $ 40.000. Dovrebbe anche pagare l’affitto mensile di 1.100 dollari per lo spazio.

Feitosa accettò l'offerta e fece crescere la sua attività di toelettatura nel retro dell'edificio mentre il suo ex capo gestiva la boutique di animali e la panetteria nella parte anteriore.

Feitosa afferma che è stato difficile bilanciare le sue attività artistiche con le responsabilità di essere un imprenditore.

Ma avere la libertà di sperimentare i progetti ha superato i grattacapi legati alla gestione del negozio, come rinnovare lo spazio e gestire i dipendenti.

"A volte è necessario fare un atto di fede senza sapere se funzionerà", afferma. "Ma ero entusiasta di creare uno spazio sicuro in cui le persone - e i loro cani - potessero sentirsi bene e io potessi fare ciò che amo."